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Le chanvre suscite un intérêt croissant grâce à ses fibres résistantes, ses propriétés nutritives et possiblement médicinales, ainsi que son potentiel écologique, qui en font une ressource intéressante. Alors que la France semble en redécouvrir les bienfaits, quelles sont les perspectives d'évolution de la filière du chanvre pour les années à venir ?
Le chanvre suscite un intérêt grandissant dans notre société moderne, ce qui mérite de s'attarder sur ses caractéristiques botaniques et d'en apprendre plus sur son histoire.
Le chanvre appartient à la famille des Cannabacées (Cannabaceae), et sa dénomination scientifique est Cannabis sativa L., le "L." faisant référence à Carl von Linné, un botaniste suédois. Le terme "chanvre industriel" désigne, quant à lui, les variétés de Cannabis sativa L. sélectionnées et cultivées pour leurs fibres, leurs graines ou leurs propriétés médicinales. Le chanvre contient plus de 100 cannabinoïdes différents : le cannabidiol (CBD), le tétrahydrocannabinol (THC) et d'autres cannabinoïdes présents en quantités moindres : le CBG, le CBC, le CBN, etc. Abstraction faite des cannabinoïdes, le chanvre bénéficie d'une haute teneur en terpènes et flavonoïdes qui contribuent à son profil aromatique et à ses effets thérapeutiques potentielles : ces composés interagissent avec les cannabinoïdes, un phénomène connu sous le nom d'"effet d'entourage".
L'histoire du chanvre commence il y a plus de 10 000 années, durant la période du Néolithique. Des découvertes archéologiques ont permis de mettre en lumière les premières traces d'utilisation de la plante par l'homme. Les premières cultures de chanvre auraient vu le jour en Asie centrale : des fragments de tissus en chanvre datant de 8000 avant J.-C. ont été retrouvés en Chine, témoignant de l'ancienneté de son exploitation. Le chanvre aurait à l'origine été utilisé pour la fabrication de textile, de papier, de cordes et comme plante médicinale. La plante s'est ensuite répandue vers l'ouest au fil des siècles, atteignant l'Europe et le Moyen-Orient, grâce aux échanges commerciaux. Les Grecs et les Romains ont rapidement adopté le chanvre pour ses multiples utilisations : Hérodote, historien grec du Ve siècle avant J.-C., mentionne l'usage du chanvre par les Scythes pour la fabrication de vêtements et de cordes. Au Moyen Âge, la culture du chanvre s'est développée en Europe, encouragée par les autorités, notamment pour la production de papier et la fabrication de cordages et de voiles pour les navires.
Le chanvre se distingue par son apparence et sa classification génétique, qui ont permis le développement de nombreuses variétés adaptées à différentes utilisations.
Le chanvre appartient à la catégorie des plantes herbacées annuelles dont la tige principale peut s'élever jusqu'à 4 mètres de haut. Ses feuilles sont palmées et composées de 5 à 7 folioles lancéolées aux bords dentés et leur palette de couleurs s'étend du vert clair au vert foncé, selon les variétés et les conditions de culture. Traditionnellement, on distingue trois principales sous-espèces de cannabis : Le Cannabis sativa, originaire des régions équatoriales Le Cannabis indica, originaire des régions montagneuses d'Asie centrale Le Cannabis ruderalis, originaire de Russie et d'Europe de l'Est
Le chanvre étant une plante dioïque, les fleurs mâles sont regroupées en panicules lâches au sommet de la plante et produisent le pollen nécessaire à la fécondation, tandis que les fleurs femelles sont rassemblées en inflorescences compactes à l'aisselle des feuilles supérieures et donneront naissance aux graines après fécondation.
L'Union Européenne a établi un catalogue officiel des variétés de chanvre autorisées à la culture. La France, leader européen de la culture du chanvre, a développé et produit ses propres variétés : La Fedora 17 : développée dans les années 1990, elle produit à la fois des fibres et des graines. La Futura 75 : ses fibres sont principalement utilisées dans l'industrie textile et la construction. La Santhica 27 : développée pour ne contenir aucune trace de THC, elle convient à la production de CBD.
Le chanvre industriel, quant à lui, regroupe des variétés comme l'USO-31, originaire d'Ukraine et adaptée aux régions nordiques, et la Finola, développée en Finlande, principalement cultivée pour ses graines, riches en acides gras essentiels (oméga-3, oméga-6).
La culture du chanvre s'étend sur plusieurs continents, avec une présence particulièrement marquée en Europe, en Amérique du Nord et en Asie, chaque région possédant ses propres traditions.
Avec une superficie dépassant 60 000 hectares pour la culture du chanvre, la Chine représente plus de 33% du marché mondial, tandis que la France, premier producteur européen, produit environ 20 000 hectares de chanvre. L'Italie se positionne comme le deuxième producteur européen après la France, avec environ 4 000 hectares cultivés. Le Canada est, quant à lui, l'un des plus grands producteurs d'Amérique du Nord, puisque le pays a légalisé le chanvre industriel dès la fin des années 1990.
Le chanvre s'épanouit en particulier dans les terres riches en matière organique et avec un pH compris entre 6,5 et 7,5 : ces plantes apprécient le climat tempéré pendant leur période de croissance, et l'irrigation est généralement peu nécessaire, sauf en cas de sécheresse prolongée. La plantation s'effectue généralement au printemps, lorsque la température du sol atteint les 10°C. La récolte pour la fibre s'effectue généralement 70 à 90 jours après le semis, lorsque les plantes sont en pleine floraison, mais avant la formation des graines. Après la coupe, les tiges sont laissées sur le champ pendant 2 à 3 semaines pour le rouissage, un processus qui facilite la séparation des fibres. Pour ce qui est de la récolte des graines, elle se fait environ 120 à 150 jours après le semis.
On peut avoir un usage très différent du chanvre. Il faut savoir que le chanvre est une matière première naturelle. Ses fibres présentent une résistance mécanique supérieure aux fibres synthétiques, elles disposent d'une excellente isolation thermique, des propriétés antibactériennes naturelles et d'une bonne résistance aux UV. Un vêtement en chanvre peut ainsi durer plusieurs années s'il est bien entretenu.
Autre utilisation : le béton de chanvre. C'est un matériau de construction écologique, composé de chènevotte mélangée à de la chaux et de l'eau. Il bénéficie de propriétés isolantes thermiques, acoustiques, et sa structure poreuse régule naturellement l'humidité et la température intérieure des bâtiments. De plus, ce matériau est naturellement ignifuge, résistant aux moisissures et aux insectes, avec une durée de vie potentielle dépassant 100 ans.
Enfin, l'huile extraite de ses graines peut être transformée en biodiesel tandis que les tiges et les feuilles peuvent être fermentées pour produire de l'éthanol, un biocarburant pouvant être mélangé à l'essence. Avec un cycle de croissance rapide d'environ 5 mois et une hauteur pouvant atteindre 5 mètres, le chanvre dispose d'un rendement élevé pour la production de biocarburants.
Le CBD est le cannabidiol le plus étudié pour ses effets thérapeutiques. On sait, par exemple, qu'il module l'activité des récepteurs CB1 et CB2 du système endocannabinoïde, qu'il est responsable de l'activation des récepteurs TRPV1 (Transient Receptor Potential Vanilloid 1) qui interviennent notamment dans la perception, et qu'il inhibe la recapture de l'anandamide, un endocannabinoïde aux propriétés antalgiques.
Bien que prometteurs, les effets antalgiques du chanvre et du CBD nécessitent encore des recherches complémentaires pour être pleinement validés. C'est pourquoi, il faut garder à l'esprit que les bienfaits de ces plantes peuvent être différents d'une personne à l'autre, et selon le type de douleur. De plus, compte tenu du manque de recherches actuel, il ne faut pas non plus négliger le fait que le CBD peut interagir avec certains médicaments et que sa consommation ne dispense pas d'un suivi médical.
L'huile de chanvre est un produit qui possède de nombreuses vertus pour le corps, mais comment intégrer sa consommation à votre quotidien ?
La saveur délicate de noisette de l'huile de chanvre se marie parfaitement avec de nombreuses préparations culinaires : En assaisonnement pour vos salades et crudités Pour aromatiser vos smoothies et jus de fruits Dans vos sauces froides comme la mayonnaise ou le pesto
La consommation d'une à deux cuillères à soupe par jour d'huile de chanvre permettrait de profiter de ses bienfaits nutritionnels, mais attention à ne pas trop la chauffer, car elle perdrait ses propriétés.
Pour un soin du visage, appliquez quelques gouttes d'huile pure sur votre visage matin et soir après le nettoyage pour l'hydrater en profondeur, réguler la production de sébum et apaiser les irritations. Vous pouvez aussi l'incorporer à vos crèmes habituelles (2-3 gouttes suffisent). Pour le corps, utilisez l'huile de chanvre comme huile de massage ou ajoutez-en quelques gouttes à votre lait corporel, ce qui permettra de nourrir et raffermir votre peau afin de ralentir le vieillissement cutané. Pour les cheveux, réalisez un masque capillaire en mélangeant 2 cuillères à soupe d'huile de chanvre avec un jaune d'œuf. Appliquez sur cheveux humides, laissez poser 30 minutes puis rincez : vos cheveux seront brillants et fortifiés.
La culture et les différentes utilisations faites du chanvre en France sont régies par l'article R5132-86-1 du Code de la santé publique, qui autorise les opérations de culture, d'importation, d'exportation et d'utilisation, uniquement pour les variétés de Cannabis sativa L. dépourvues de propriétés stupéfiantes, à des fins industrielles et commerciales. La loi stipule également que le seuil maximal de THC autorisé pour la culture du chanvre est fixé à 0,3%. Pour cultiver du chanvre dans le respect de cette loi, les agriculteurs doivent donc utiliser des variétés de cannabis répertoriées par le ministère de la Santé, cultiver uniquement à partir de graines certifiées auprès d'organismes agréés et veiller au respect de la teneur en THC tout au long de la croissance des plants. De plus, ceux-ci sont tenus de s'enregistrer auprès de la Chambre d'agriculture et d'effectuer des contrôles réguliers en laboratoire pour vérifier le respect des réglementations.
À noter : la décision du Conseil d'État du 29 décembre 2022 a annulé l'arrêté du 30 décembre 2021, jugé contraire au droit européen par la Cour de justice de l'Union européenne, et qui interdisait la vente de fleurs et de feuilles brutes de chanvre CBD, ce qui a ouvert la voie à l'autorisation de la commercialisation des fleurs de CBD sur le marché français.
Le chanvre est cultivé pour ses fibres, ses graines et ses propriétés médicinales, tandis que le CBD est l'un des nombreux cannabinoïdes présents dans la plante. Le chanvre est largement utilisé pour : Le textile : les fibres de chanvre sont utilisées pour fabriquer des vêtements, du papier, etc. La construction : le béton de chanvre est un matériau écologique. L'alimentation : les graines de chanvre sont riches en protéines et en acides gras essentiels. La production de biocarburants : le chanvre peut être transformé en bioéthanol ou biodiesel.
Pour extraire le CBD, la plante doit être décarboxylée selon l'une des méthodes suivantes : L'extraction au CO2 supercritique : utilisation de dioxyde de carbone sous haute pression et à basse température pour isoler et préserver le CBD L'extraction par solvant : utilisation de solvants (éthanol, hexane) pour extraire le CBD L'extraction à l'huile : extraction du CBD en chauffant la plante dans de l'huile de coco ou d'olive
Le CBD est principalement utilisé pour ses effets thérapeutiques potentiels : gestion de la douleur, réduction de l'anxiété, amélioration du sommeil, soins de la peau, etc.
Cultivé depuis des millénaires, le chanvre intervient désormais dans la lutte contre le changement climatique. Avec une capacité à absorber jusqu'à 15 tonnes de CO2 par an et par hectare, le chanvre continue d'emprisonner le carbone absorbé à l'état de plante, même lorsqu'il est transformé en matériaux de construction ou en textile. La culture du chanvre contribue également à la préservation des sols. En effet, ses racines pouvant atteindre jusqu'à 2 mètres de profondeur, les sols sont aérés, décompactés, mais aussi dépollués, puisque le système racinaire de la plante est capable d'absorber les métaux lourds et autres polluants présents dans le sol. Grâce à ces vertus, le chanvre s'inscrit dans une démarche d'agriculture durable et s'intègre parfaitement dans le processus de rotation de culture, compte tenu du fait qu'il améliore la fertilité des sols.
D'après la proposition de résolution en application de l'article 34-1 de la Constitution, portant sur le développement économique de la filière du chanvre en France, déposée au Sénat le 8 juillet 2022, la filière représentait déjà, en 2022, près de 30 000 emplois en France avec un potentiel estimé de 18 000 à 20 000 emplois supplémentaires sur cinq années. La culture du chanvre pourrait donc devenir l'un des fondements d'une réindustrialisation durable de la France, ce qui pourrait mener à une redynamisation économique du pays dans les années à venir.
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